Kohtuukäytöksi katsotaan alkoholinkäyttö, joka ei aiheuta terveydellisiä, sosiaalisia tai taloudellisia vaikeuksia. Yleensä käyttö on tällöin harvoin toistuvaa, määrältään vähäistä ja humalajuominen poikkeuksellista.

Kun alkoholia kuluu paljon kerralla tai käyttö on runsasta pidemmällä aikavälillä, puhutaan riskikulutuksesta. Riskikulutukselle asetetut rajat kertovat ne juomamäärät, joiden ylittyessä arvellaan olevan suurentunut riski terveydentilan ja yleisen hyvinvoinnin vaarantumiseen. Asetetut rajat on laadittu terveille ja normaalipainoisille aikuisille. Nämä rajat eivät huomioi yksilöiden henkilökohtaista riskialttiutta.

Riskikulutuksen rajat terveille, työikäisille aikuisille:

• naiset: yli 5 annosta kerralla tai 16 annosta viikossa
• miehet: yli 7 annosta kerralla tai 24 annosta viikossa

Alkoholinkäyttöön liittyvät riskit kohoavat annosmäärien ja juomistiheyden lisääntyessä. Henkilökohtaiseen riskialttiuteen vaikuttavat juomismäärien ohella monet yksilölliset tekijät. Perimä, sukupuoli, ikä, kehon koko, terveydentila, erilaiset lääkitykset, raskaus ja muut tilannetekijät voivat aiheuttaa ongelmia elämän eri osa-alueilla jo hyvin pienillä käyttömäärillä.

Joidenkin tutkimuksien mukaan pienillä alkoholimäärillä (korkeintaan 1-2 annosta päivässä) voi olla suotuisia vaikutuksia sydän- ja verisuonitautien ennaltaehkäisyssä. Alkoholinkäyttöä ei kuitenkaan voi suositella terveyden edistämiseen, koska haitattoman käytön rajat ovat aina tilanne- ja yksilösidonnaisia.

Suomessa on otettu käyttöön suositukset, joissa ikäihmisten riskikulutuksen raja on huomattavasti suurkulutuksen rajoja alhaisempi. Iän myötä kehon nestepitoisuus vähenee ja rasvakudoksen suhteellinen osuus lisääntyy. Elimistössä tapahtuu myös hormonaalisia muutoksia, jotka yhdessä muiden ikääntymiseen liittyvien seikkojen kanssa lisäävät alkoholinkäyttöön liittyviä riskejä. Ikääntyminen lisää henkilökohtaista riskialttiutta vähitellen, joten suosituksissa esitetty ikäraja (65 v.) on vain viitteellinen.

Yli 65-vuotiaille naisille ja miehille asetettu riskikulutuksen raja:

• 2 annosta kerralla tai 7 annosta viikossa

Alkoholiannos Yksi alkoholiannos sisältää n. 12 grammaa puhdasta alkoholia, riippumatta juoman laadusta. Pienessä pullollisessa siideriä tai olutta on siis saman verran alkoholia kuin yhdessä annoksessa (4cl) kirkasta viinaa.

Yksi annos on:
0.33 l eli pieni pullo keskiolutta tai siideriä
12 cl mietoa viiniä
8 cl väkevää viiniä
4 cl viinaa (40%)

Esimerkkejä:
0,33 l I olutta = 0,5 annosta
0,33 l IV olutta = 1,25 annosta
0,5 l III olutta = 1,5 annosta
0,5 l siideriä = 1,5 annosta
0,5 l A-olutta = 2 annosta
0,75 l mietoa viiniä = 6-7 annosta
0,75 l väkevää viiniä = 11 annosta
0,5 l viinaa = 13 - 14 annosta

Juotujen alkoholiannoksien laskeminen on hyödyllistä tilannearvion lisäksi silloin, kun haluat ja vähentää alkoholinkäyttösi. Seuranta auttaa ennakoimaan alkoholinkäyttöön liittyviä tilanteita ja pysymään määrällisissä tavoitteissa.