Ratkaisukeskeisen ohjauksen ydintavoitteena on saada aikaan rakentava ja arvostava yhteys toiseen ihmiseen. Arvostavassa vuorovaikutuksessa keskitytään kuuntelemaan asiakkaan näkemyksiä, tavoitteita ja tarpeita. Ajattelutavassa uskotaan, että ihmisillä on olemassa kaikki tarvitsemansa voimavarat ongelmiensa ratkaisemiseen. Ohjaajan toiminnan tavoitteena on saada asiakas näkemään, että hänellä on vaihtoehtoja ja mahdollisuuksia myös hankaliksi koetuissa tilanteissa.

Ohjauksen keskeisiä elementtejä ovat mm. tavoitteiden asettaminen, voimavarojen aktivointi, ratkaisuvaihtoehtojen lisääminen, myönteinen palaute, uudelleenmäärittelyt ja erilaisten tehtävien käyttö. Työskentelyssä hyödynnetään asiakkaan taitoja, kykyjä, onnistumisia ja poikkeuksia ongelman esiintymisessä. Keskustelua ohjataan ratkaisukeskeisten ja avoimien kysymyksien avulla. Kysymysten tarkoituksena on käynnistää ja uudelleen suunnata asiakkaan ajatteluprosessia, jolloin tilanteeseen avautuu helpommin uusia näkökulmia. Kysyessään ohjaaja ei tiedä tai arvaa etukäteen asiakkaan vastauksia.

Ratkaisukeskeinen perusfilosofia on kiteytetty kolmeen lauseeseen:

• Jatka sitä mikä toimii.
• Jos jokin on toiminut kerran, sitä kannattaa kokeilla uudelleen.
• Jos jokin ei toimi, kokeile jotain muuta

Ratkaisukeskeisiä kysymystyyppejä:

• Tavoitetilaa koskevat kysymykset
• Poikkeuksia koskevat kysymykset
• Onnistumisia ja voimavaroja koskevat kysymykset
• Asteikkokysymykset
• Selviytymiskysymykset